巍巍八百里伏牛山，层峦叠嶂、古木苍天，云蒸霞蔚、崖壁伟岸，幽谷险涧、激流碧潭，可谓兼北国风光之浑厚、挟江南山水之清秀而独树一帜，构成了我国中央山系东部，亚热带与暖温带过渡区的景观标志地。
2006年，南阳市国土资源局联合河南省国土资源科学研究院、中国地质大学（武汉）等单位，在内乡宝天曼国家地质公园、西峡伏牛山国家地质公园和南阳恐龙蛋化石群国家级自然保护区的基础上，整合伏牛山国家自然保护区、宝天曼世界生物圈保护区的旅游资源，以伏牛山世界地质公园的名义申请加入世界地质公园网络，并获得成功。现已建成宝天曼、老界岭、黄花曼、真武顶、恐龙遗迹园等五大地质旅游及生态旅游区，西坪、二郎坪、乔端等三大科学考查区和鹳河、湍河等地质考查线路，规划建设面积1340.93km2。